Een drukke baan, privéleven én een deeltijdstudie Technische Bedrijfskunde
"Ik ben gezegend met een liefdevolle vrouw en kinderen. Ik besef dat mijn studie ook veel van hen heeft gevergd" Chris, hoofd cluster ZGO De Hoop Bouwgrondstoffen
Chris werkt als hoofd cluster ZGO (Zand, Grind, Operations) bij De Hoop Bouwgrondstoffen en hij maakt onderdeel uit van het Management Team. Maar dat is niet altijd zo geweest. Vroeger had Chris een hekel aan leren. Hij kon zich er niet toe zetten om de hele dag in een klaslokaal te zitten. Dat zorgde ervoor dat hij op 17-jarige leeftijd van zijn opleiding Detailhandel werd gestuurd.
Na jaren hard werken in de praktijk, besloot hij om op 43-jarige leeftijd een ander pad te bewandelen. Hij koos voor de deeltijdstudie Technische Bedrijfskunde aan de HZ. Afgelopen juli heeft hij zijn bachelordiploma in ontvangst genomen. Voor HZ Life staat hij stil bij een uitdagende periode, die hij voor geen goud had willen missen: "Het voelde als een stukje erkenning naar mezelf."
Waarom heb je er 7 jaar geleden voor gekozen om weer terug naar school te gaan?
“Al mijn hele leven vind ik het heerlijk om bezig te zijn. Ik had 2 krantenwijken, ik kluste graag aan brommers en auto's en ik vond het leuk om tuinen te onderhouden. Ik was het liefst de hele dag buiten. Waar ik me niet toe kom zetten, was school. Ik vond het verschrikkelijk.
Nadat ik op mijn 17e van school werd gestuurd, heb ik 3 maanden als hovenier en stratenmaker gewerkt. Ik kreeg last van mijn rug en ik kwam er al snel achter dat ik dit niet mijn hele loopbaan kon en wilde doen. In die tijd leerde ik mijn vrouw kennen en kreeg ik toekomstperspectief. Dat was voor mij het omkeerpunt. Ik dacht: 'Dat kan anders.'
Ik ging toen naar het Middelbaar Economisch en Administratief Onderwijs. Dat ging niet zonder slag of stoot, want de decaan wilde me niet aannemen vanwege mijn schoolverleden. Ik moest hem beloven dat ik voor de kerst geen enkele onvoldoende zou halen, en dat is gelukt.
Op mijn 27e ben ik bij De Hoop begonnen in de logistiek. Samen met mijn vrouw kreeg ik 4 kinderen, waardoor er op dat moment geen tijd was voor een studie. Ik hechtte meer waarde aan zwemlessen van de kinderen en tijd met mijn gezin.
Op 43-jarige leeftijd besloot ik te doen wat ik altijd al had willen doen: een hbo-opleiding. De mogelijkheid deed zich voor om aan de HZ Technische Bedrijfskunde in deeltijd te studeren. Die kans heb ik met beide handen aangegrepen.”
Hoe heb je de combinatie van werk, studeren en privé ervaren?
"Dat was een hele uitdaging. Je ontkomt er niet aan dat je in de avonden en weekenden met je studie bezig bent. Ik ben gezegend met een liefdevolle vrouw en kinderen. Zij hebben me altijd gesteund. Maar ik besef dat mijn studie ook veel van hen heeft gevergd. Daar denk ik nog steeds met een schuldgevoel aan terug.
Ik vond het belangrijk dat mijn werk niet werd vertraagd door mijn studie. Ik wilde kansen pakken zodra ze voorbij kwamen. Tijdens de opleiding heb ik twee keer promotie gemaakt. Ik mocht opeens toetreden tot het Management Team en ik kreeg belangrijke projecten. Dat heeft erin geresulteerd dat ik soms 1 of 2 maanden niets aan mijn studie deed. Dat is de reden waarom ik er uiteindelijk 7 jaar over heb gedaan. Dankzij de flexibele deeltijd had ik de mogelijkheid om te schuiven."
"Ik wilde kansen pakken zodra ze voorbij kwamen"
Hoe lukt het je om alle ballen in de lucht te houden?
"In 2006 ben ik in een burn-out terechtgekomen. Tijdens mijn herstel heb ik cognitieve gedragstherapie gehad. Dat is heel waardevol geweest. Nu ben ik in staat om signalen te herkennen wanneer het teveel wordt. Dan weet ik wanneer ik wat gas terug moet nemen. Dat heb ik meegenomen en tijdens mijn studie en paar keer toegepast.
In het laatste studiejaar is dit wel op de proef gesteld. Ik had nog 6 leeruitkomsten (vakken) te gaan en ik moest op zoek naar vervanging voor mijn vorige functie. In hetzelfde jaar is mijn moeder ongelukkig gevallen, waardoor ze slecht ter been is geraakt. Als enige zoon die in Nederland woont, heb ik samen met mijn vrouw veel moeten regelen. Dat was een spannend jaar, maar we zijn er samen doorheen gekomen. Mijn moeder woont nu in een appartement bij een verzorgingstehuis en ik heb mijn diploma behaald. Soms moet je ergens doorheen."
Welke boodschap wil je HZ-studenten meegeven?
"Voltijdstudenten geef ik graag hetzelfde advies als wat ik mijn kinderen geef: besef in wat voor luxe positie je zit. Ik ga er even vanuit dat je nog geen baan en gezin hebt en dat je misschien nog thuis woont. Ik snap dat je ook andere dingen aan je hoofd hebt als je jong bent, maar het is écht makkelijker om nu je studie af te maken. De randzaken buitenom je studie wegen toch zwaarder wanneer je een baan en een gezin hebt.
Deeltijdstudenten wil ik meegeven: Doorzetten en niet opgeven! Neem je tijd waar nodig. Het is beter om er iets langer over te doen, dan om overspannen te raken. Het levert je zoveel op. Ik kon mijn studie gelijk in de praktijk brengen. Dat heeft me veel kennis en inzicht gegeven. Ook voelde het als een stukje erkenning naar mezelf. Dat gevoel gun ik iedere deeltijdstudent.