KVK Innovatie Top 100

Campagnes en samenwerking zijn de kleine stappen van vernieuwing; de sprong naar grotere innovatie is minder vanzelfsprekend. Rabobank merkte eerder dit jaar immers op dat Zeeland relatief veel in vaste activa investeert, maar weinig in eigen onderzoek en ontwikkeling. Des te opvallender is het dat maar liefst vier Zeeuwse bedrijven dit jaar een nominatie in de wacht sleepten voor de KVK Innovatie Top 100.

BLOwN bv uit Tholen ontwikkelt een krachtige verticale-as-windturbine met een innovatief mechanisme voor het aanpassen van de bladstand. Op die manier kan de turbine ook laag bij de grond en in de gebouwde omgeving windenergie opwekken. Het bedrijf ontving daarvoor samen met de HZ een subsidie uit het programma Zeeland in Stroomversnelling. Crustalicious uit Yerseke verandert de invasieve krab van plaagdier in de Oosterschelde in delicatesse op uw bord: een marktkans die tegelijk een ecologisch probleem aanpakt. Green Mac bv werkt in de North Sea Port aan GM Project ALICE, een missie gericht op de eerste volledig autonome scheepsrecyclingwerf in Europa, met robots die het slopen sneller, veiliger en schoner maken. Oyster Heaven ten slotte herstelt oesterriffen met het "Mother Reef kleisubstraat", een 3D-geprinte basis waarop oesterlarven zich kunnen vestigen.

Niet iedere ondernemer hoeft overigens een eigen onderzoeksafdeling te bouwen. Onderzoek en ontwikkeling draait om het ontwikkelen van nieuwe kennis of technische oplossingen; innovatie om die kennis succesvol toe te passen; digitalisering of automatisering om bestaande technologie in te zetten; en procesverbetering om werk slimmer te organiseren. Voor veel Zeeuwse mkb-bedrijven beginnen verduurzaming en productiviteitsverbetering eerder bij die laatste twee stappen dan bij formeel eigen onderzoek. De nominaties laten bovendien zien dat de stap van ambitie naar actie klein kan zijn: één samenwerking met de HZ of een fieldlab, één subsidieaanvraag, één prototype.